Für den Sozialisations- und Erziehungsprozess eines Kindes spielt, laut Durkheim, der Einfluss des kollektiven Lebens und die damit einhergehenden sozialen Vorstellungen für das psychische Leben des Einzelnen, eine wichtige Rolle. Diese sozialen Vorstellungen werden aus der Gesellschaft gewonnen und hängen vom Ort und Zeitpunkt der Erziehung ab.