Norbert Elias gilt heute als einer der einflussreichsten Soziologen des 20. Jahrhunderts. Er beschäftigte sich in seinem Werk “Über den Prozess der Zivilisation” unteranderem mit dem historischen Zustandekommen von mehr oder weniger typisch ablaufenden Verhaltensschemata, die für uns, in einer zivilisierten abendländischen Kultur lebenden Menschen als normal und selbstverständlich gesehen werden. Außerdem versucht das Werk zu erklären, wie und warum die Europäer dazu kamen, sich für "zivilisierter" zu halten als ihre Vorfahren und benachbarte Gesellschaften.