Mit der Theorie der feinen Leute formuliert Veblen verschiedene Mechanismen, die die „obere Klasse“ von der „unteren“ abgrenzt. Für die untere Klasse stellt die „produktive Arbeit“ die gewöhnliche Art der Arbeit dar. Die Arbeit als Gütererwerb ist für die untere Klasse unumgänglich, sodass dieser gewisse Zwang zu arbeiten „nicht als erniedrigend empfunden wird“ (Veblen). Betrachtet man diesen Zwang zur Arbeit jedoch aus der Sicht der „oberen Klasse“, hat dieses Muss der Arbeit eine andere Wirkung. Traditionen aus vergangenen Tagen, haben in das Bewusstsein der Bürger der oberen Klasse…