In seinem Buch „Theorie der feinen Leute. Eine ökonomische Untersuchung der Institutionen“, welches 1899 veröffentlicht wurde, beschäftigt sich Thorstein Veblen mit der Frage, wodurch sich die obere Klasse der Gesellschaft auszeichnet. Hier spielen vor Allem zwei Mechanismen eine Rolle, mithilfe welcher die obere Klasse ihren Status demonstriert: der demonstrative Müßiggang und der demonstrative Konsum.