Paul DiMaggio will der Frage nachgehen, wie es zu einer vertikalen Unterscheidung der Hoch- und Massenkultur in den USA kommen kann. Dabei geht er davon aus, dass es ein institutionelles System gibt, das den Wert der verschiedenen Kulturformen begründet, sie somit entweder als heilig oder profan klassifiziert und außerdem dafür sorgt, dass diese Grenze erhalten bleibt.