Hartmut Esser untersucht unter anderem die Theorie der rationalen Entscheidung oder rational-choice theory. Laut Esser ist neben der Beschreibung vor allem auch die Ursache sozialer Prozesse wichtig, um soziale Geschehnisse erklären zu können. In seinem Text bezieht er sich auf (unterscheidet er zwischen sechs Formen von Sinn, wobei) ““Sinn“, “Verstehen“ und “Kultur“ [...] und damit eng verbunden die Vorstellung der mentalen Konstruiertheit und Geschichtlichkeit aller sozialen Prozesse.“ (S.309)